第 21 章_[傲慢与偏见]贵族婚约
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第 21 章

  艾伦爱杰顿便在罗辛斯庄园住下了。当日,费茨威廉们和达西一行人回来以后,听说病人已经醒了,便直奔客房。简单地客套之后,伯爵又单独与艾伦谈了很久,直到夜幕四阖,安妮才听到了客房房门被关起的声音。

  安妮从自己的房间探出了头,正见伯爵在楼梯口站着,笑意盈盈地看着她:“你有话要跟我说?”这是一个肯定句,而非疑问句。

  在聪明人面前没有必要耍心眼,更何况安妮也不觉得自己耍得过他,便直接说道:“我要去伦敦一趟,还得麻烦舅舅帮忙劝服我的妈妈。”

  费茨威廉伯爵微微一笑:“你倒是直接,不过,你得告诉我你的计划,好让你在半只脚掉入悬崖时有人拉你一把。凯瑟琳眼睛里只有这座庄园,而我看不懂你的眼睛里都是什么……财富、地位?这些不是一位淑女应该汲汲追求的,甚至,即便对于一个已经坐拥田产的庄园主来说,那都是掺了蜜糖的毒酒。”

  “亲爱的,你的眼睛蒙了一层雾,我看不清里面究竟是什么情绪,野心还是贪婪?运筹帷幄还是肆意妄为?我看不清,这并不重要。可是,如果你都看不清,在迷雾中横冲直撞,早晚要跌入近在眼前的陷阱。”

  伯爵掷地有声。

  安妮紧抓着门框的手微微一滞。

  “罗辛斯庄园关不住我,舅舅。”安妮低着头,眼睛没有定点地描摹着地毯上的花纹,“我以为我看清了前路,可是,您的话让我……怀疑起了我自己。”

  经营玫瑰种植园既是为了满足自己的浪漫情怀,也是因为收益确实不错。收购纺织厂却不大量生产那些不愁销路的纺布,是为了走“高精”路线,就像那些伪造的自欺欺人的轻奢品牌,把英镑从那些苦寻进入勋爵阶层通道的人们的口袋中掏出。

  钱、钱、钱。

  这是安妮在上辈子得来的教训,金钱能给她带来安全感,看着账本上数目的增加,她的满足也在增加。

  她是家族的唯一继承人,只要用金钱武装自己,她甚至可以选择不嫁人,守住这个城堡。

  可是伯爵的话给了她当头一棒。她以为隐瞒得很好的心思被洞悉,她的产业暴露在他的眼下,伯爵透露的讯息让她一个空有金钱的淑女小姐不得不面临更大的世界,一个金钱不能解决一切问题的世界。

  “如果你在这个年纪,就对未来目标明确、了如指掌,我才要觉得奇怪,安妮。”伯爵软下了语气,手掌犹豫了片刻,放在了她的肩膀拍了拍,就像面对一个老朋友,“如果你向我请求,我会答应你。”

  他没有说明白,可安妮明白了他的意思。

  “舅舅,我请求你,带我去伦敦。”

  “不答应!我绝对不答应!”凯瑟琳夫人被这消息炸得忘记了贵妇仪态,“安妮还小,她应该留在罗辛斯,家庭教师布莱克太太很快就要回到岗位,安妮的课程不能被打断。”

  “我只是带安妮去伦敦玩,凯瑟琳,放松点,没有人会对她不利。”伯爵给他的妹妹倒了杯茶,“那个布里奇沃特公爵家的小子已经能下床走动,府里却没有来任何消息,我帮人帮到底,正好要回伦敦,便带他也一起去。”

  “你知道他的身份!一个没有继承权的次孙!安妮不应该跟他走那么近!”

  伯爵皱起了眉:“什么乱七八糟的,安妮才多大?她这个年纪的女孩正爱玩,想去伦敦看看也不是什么值得大惊小怪的事情。你总不希望等安妮成年了,才让她和那些深谙社交之道的淑女小姐们站在一起?”

  “无知才是最致命的缺陷。”伯爵斩钉截铁地说。

  凯瑟琳夫人也不免着急了起来,她从来没有想过安妮要和那些淑女们站在一起,争奇斗艳地使尽浑身解数吸引适龄男士的目光。达西是她看中的唯一人选,要她把德包尔家族的财产交给一个陌生的男人?想都不要想!

  可是,看达西的样子,他似乎对这段婚约并不放在心上。也不知道他是默认接受了,还是甚至一点也不在意……

  伯爵知道看着妹妹阴晴不定的脸,知道她其实已经动摇了,只是需要他再推一把。

  “我只让夫人带安妮去伦敦玩一段时间,又不是把她卖给豺狼。就这么说定了,这几天让仆人给她收拾一些衣服,也可以带些书。有一点你说的没错,安妮的学习课程不能停下。”伯爵果断替她下定了决心,转身离开。

  伯爵迟迟没有告诉安妮,与凯瑟琳夫人的谈判的结果究竟是什么。

  这些日子,安妮常常坐在餐厅的窗边一边喝茶看书,一边发呆。伯爵舅舅那天的话萦绕在她的耳边,让她陷入了一种莫名的低落情绪里。但是她有预感,这样的困惑和不安也许会在伦敦找到答案。艾伦在可以走动之后,便常常在庄园里散步,同在一个屋檐下,难免会遇到。一来二去的搭话以后,安妮发现这人实在有趣。他不是一个徒有其表的花花公子,相反,他对于经营管理很有一套,言辞间流露出的老道难以掩饰。

  也许是因为安妮年纪小,又只是一个住在庄园里的勋爵小姐,艾伦没有像对待费茨威廉先生们和达西那样警惕。

  安妮起初觉得他这人有些违和,在一次散步时的聊天中,谈论到记账方式的变革时,忽然意识到,艾伦不就像是前世的“职业经理人”吗?他参与管理家族产业,却并不拥有。

  离别的日子很是仓促,安妮甚至来不及去汉斯福看一眼隆美尔是否已经回来了。

  当得知凯瑟琳夫人决定自己守在罗辛斯庄园时,安妮一愣。在知道乔治安娜也被留在了罗辛斯接受布莱克太太的教导时,她又是一愣。

  乔治安娜抱着安妮嚎啕大哭:“哥哥也要去伦敦,你也要去伦敦,都不带我!为什么呀!呜呜呜呜……我不想和你分开,安妮……”

  安妮转头看向牵着缰绳站在一旁的达西,问道:“你也去?你不是……”打算去欧罗巴大陆游历吗?

  “在伦敦港出发,不过我先要在伦敦办一些事儿,顾不上她。”具体是什么事情,达西没有说,“正是因为这个原因,我把乔治安娜交给姨妈管教,她的课程不能再拖了。”

  纵使乔治安娜哭得打起了嗝,达西也没有软下心肠。

  罗辛斯所有的仆人们都站在了庄园门口送别,凯瑟琳夫人偶尔拿手绢默默地擦着眼角。她看着安妮爬上马车的背影,不知道为什么,她总有一种预感,罗辛斯庄园平凡的宁静生活将会成为过去。

  两匹马车缓缓离开了罗辛斯庄园。

  安妮掀开了马车的小窗帘向后看去,坐落在丘坡上的罗辛斯庄园一如既往沉默地伫立着,被白霜覆盖着的荒草竟然已经浮上了嫩黄的绿意。

  快到达伦敦时,夜色刚刚染上了泰晤士河的边界。水流被夕阳染得发红,像是流动的岩浆。

  车窗被敲响了,安妮打开了小窗,只见达西正在一旁骑着马,低头看向车里。

  “要下来骑会儿马吗?郊区的风景很不错。”

  安妮没有拒绝,事实上在马车里坐了好久,她早就已经无聊了。

  然而没有多余的矮马给她骑,达西没有说什么,翻身下了马,示意她骑他的爱马。他牢牢地牵住了缰绳,将马儿禁不住摇摆的头钳制住了。

  安妮踩上了马镫,双手紧紧抓着马鞍向上攀爬。可这马镫几乎在她腰以上的高度了,安妮爬了半天,却因为臂力和腿力不够,试了几次都滑了下来。

  达西忍不住笑了出来。

  这笑声在安妮眼中格外刺耳,她回过头来,怒目而视。

  安妮现在还是个短腿兔子……惨兮兮。

  今天这章是在摇摇晃晃的堵车的大巴上码了一半,到家之后饭也没吃继续写,又改了改。没有存稿太难了……

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  不说了,我继续码字了,裸奔更文的作者不配休息呜呜呜

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