第57节_怎奈卿卿动人心
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第57节

  第51章

  阿朝将摘来的青杏用盐水清洗干净,一部分腌在瓦罐内做糖渍青杏,另取几枚撕去表皮,倒入冰糖水中熬煮。

  晚膳过后,阿朝给他舀了一碗煮好的糖水,谢昶不太吃甜,浅浅抿了一口,眉头直皱。

  阿朝还没喝,瞧他面色凝重,不禁问道:“怎么样,不好喝吗?”

  谢昶喉咙哽了下:“尚可。”

  他这个人要求极高,“尚可”应该就是好喝的意思,上回的八珍糕香香糯糯,他也是一句“尚可”。

  阿朝干脆没用勺,直接端碗喝了一大口,谢昶还没来得及阻止,紧接着少女脆嗓中发出一声震天哀嚎:“啊啊啊!好酸好酸!”

  一口将近小半碗。

  谢昶额上青筋猛的一跳,只觉得牙齿顿时没了知觉,心尖都被拧出了酸水来。

  阿朝不顾形象吐回去半口,眼里都挤出了泪花,捏尖了嗓子埋怨他道:“这么酸,你也能喝得下?”

  谢昶突然觉得“酸”字儿有些刺耳,拧着眉心饮了杯茶漱口,半盏下去才舒服一些,再慢条斯理地回看她:“但凡是你做的东西,我有嫌弃过一样吗?”

  阿朝呆滞地看着她,余光瞥了眼他腰间的香囊。

  你又在影射什么?

  但短暂的怔忡过后,心间漫上一丝甜蜜,他不顾阁老威风扫地,连她亲手绣的香囊都愿意戴出去,糖水成了酸水,连个嫌弃的眼神都没给她……

  那一丝甜蜜很快化作灼灼炙热游遍五脏六腑,瞬间在面颊熏蒸出一片潋滟的红晕。

  阿朝垂头咬着银勺,生怕被他瞧见端倪。

  用过晚膳,谢昶回澄音堂的路上,路过那棵杏子树,踌躇片刻,斟酌着问身后的宿郦:“你可知道,如何判断女子心中对男子有意?”

  宿郦听到这话当即满脸错愕,险些一个趔趄,大人这些年洁身自好,从他口中听到一两句儿女情长可不容易,不过心下一忖,很快福至心灵:“您是想问,如何能知道姑娘喜不喜欢您?”

  话音方落,便接到自家主子一道锋利的眼刀,但他也没说不是,那就是了。

  宿郦挠挠头,讪讪一笑。

  也是奇了,大人说话办事向来利落果决,也从不拖泥带水,要谁三更死,底下人绝不会托到五更,连朝苑这么大的工程,也都是一月之内速速竣工,那麒麟兽一路进京可耗费了不少人力,至于那些白虎花豹,大人说要乖软可爱不伤人的,他们也是当即搜遍了北直隶,才寻来这么几只幼崽。

  背也背了,抱也抱了,觉也哄了,连那佃户都知道喊夫人,宿郦本以为都要办事了,居然还没确定心意!

  宿郦扼腕,“您就直接问姑娘,不是来得更快?”

  那人冷冷睨过来一道“要你何用”的眼神,看来此路不通。

  宿郦暗叹一声,没想到素日算无遗策的谢阁老,连自家的姑娘都搞不定,可他也为难:“属下孤家寡人一个……”

  行到澄音堂外,谢昶冷冷扔下一句:“传江叔。”

  江叔倒是儿女双全,见自家主子开了窍,心中自是高兴,“以老奴看,姑娘定然也是喜欢您的,否则又岂会同您这般亲昵?”

  谢昶沉默良久,叹声道:“她还拿我当兄长。”

  江叔想了想,“姑娘家若是看到自己心仪之人,会脸红心跳,会不自在,咱们姑娘有吗?”

  偶尔也是有的,方才用那青杏糖水时,他那句说完,她小脸通红的模样没逃过他的眼睛,可他无法确定,那一刻是她自己的娇羞,还是有赖于他的心动。

  共感之术一日不解,他便一日不能明白她对自己到底几分真心。

  可那是个未知数,他等不了。

  江叔心下思忖片刻道:“京中这些官宦世家的后宅,小妾通房明争暗斗的不在少数,不论男女,看到自己心仪之人与旁人在一起,明里暗里总会拈酸吃醋,哦,就同大人您看不惯太子殿下与陆小公爷是一样的……”

  谢昶掀起眼皮,冷冷地看他一眼。

  江叔忙摆手道:“老奴不是这个意思,老奴是说,姑娘若是心里有您,瞧见你与其他女子在一起,心里自然会不舒服,只可惜您一向不近女色,这法子cao作起来……”

  谢昶自嘲地冷哂一声,她把人家的香囊都带到家里来了,还想着给他与未来的嫂嫂牵线搭桥呢,就是不知,是假大方还是真慷慨?

  谢昶沉思片刻,忽然问道:“姑娘三日后休假,可是与那李勉之女在曲水阁喝茶?”

  江叔颔首,谢昶微忖道:“陈屏那日约在何处议事?”

  江叔道:“礼部尚书原本是约诸位大人前往闲云阁,大人可要过去?”

  端午的龙舟赛,晏明帝也会亲自前往护城河边的崇圣塔观看,原本不是什么重要的事,礼部与太常寺、鸿胪寺几人议一议最后的章程就差不多了,他就没打算过去。

  谢昶指节轻轻叩击案面,思索之下道:“让他将地点改到松鹤楼,挑临水的雅间,我到时会过去。”

  江叔心中暗赞一声,松鹤楼与姑娘的曲水阁都在城河边上,就隔着不远的水域,从曲水阁是能瞧见松鹤楼临河的雅间的,大人心中恐怕已有主意。

  休假这日又是难得的好天气。

  曲水阁出了夏季新菜,李棠月向来是头一个报到的,除阿朝外,还请了家中两位堂姐妹与含清斋两个要好的姑娘。

  阿朝只是没想到,苏宛如也跟着一起过来了。

  她向来只跟在崇宁公主与姜燕羽身边,寻常这种小聚是不会过来的,苏宛如却指着对面的松鹤楼,笑道:“我爹爹今日在对面议事,横竖都在一处,干脆让他捎我一程,何况我也想尝尝曲水阁的新品呢。”

  众人随着她手指的方向望去,果然瞧见松鹤楼临水的雅间有几位大人聚在一处。

  苏宛如笑道:“松鹤楼唱曲儿的和弹琵琶的是一绝,咱们隔得近,也能沾沾光。”

  都在饭点儿上,这边的菜上到一半,那头的管弦声忽然一停,苏宛如当即抬眼望去:“阿朝快来看,是你哥哥过来了!”

  【畅读更新加载慢,章节不完整,请退出畅读后阅读!】一时间屋内众人都起身往对面瞧过去。

  阿朝闻言也是一惊,凌砚同她说过,哥哥甚少参加这些宴会,今日怎的过来了?

  苏宛如见她一脸愕然,不禁诧异:“你哥哥没告诉他今日会到松鹤楼赴宴么?这地方听说还是他选的。”

  阿朝无奈道:“哥哥在朝中事务繁忙,岂会事事与我交代?”

  苏宛如心下纳罕,她还以为谢阁老特意选在曲水阁对面,就是方便来与情妹妹眉来眼去的,难道当真只是凑巧?

  松鹤楼的雅间内,谢昶年轻英俊,气质冷肃,混在一群脑满肠肥的朝廷命官中愈发显得风姿卓绝,格格不入。

  他一来,方才还在谈笑风生的几名官员当即敛色,人人都规规矩矩俯身参拜。

  阿朝趴在窗台,一眼就看到了他,那一身鸦青织金长袍、萧萧肃肃的高大身影,不是谢阁老又是谁?

  正对门的主位当然是留给官位最高之人,即便他最年轻,苏宛如的父亲阳平侯只能坐在他右手边的位置,礼部尚书陈屏则作为主陪坐在谢昶的左手边。

  但考虑到这位首辅大人生人勿进,谢昶的主位就显得十分宽敞,就连阳平侯与礼部尚书也不敢上前热络,闲聊时都保持着一定的距离。

  从阿朝的角度,正好能瞧见他清隽冷毅的侧脸,桌上摆了酒壶,唯独他喝茶,有种闹市中隐者的清冷气,清瘦修长的手指微微蜷起,比细腻莹润的透影白瓷还要好看。

  一直盯着不像话,阿朝转过头来,才发现雅间内一众贵女全都红着脸看直了眼!

  哥哥果然还是这么受欢迎。

  也是,这么个风华清举又尚未娶妻的年轻阁臣,放在哪都是香饽饽,眼睛长在人家脸上,她总不能不让人瞧。

  对面丝竹声又起,觥筹交错间,陆续上来几个身段妖娆的姑娘,有人指着席间肤色最白、腰肢最细的那个说了句什么,那美人就看向了主位上年轻英俊的男人。

  阿朝惊得樱唇微张,眼睁睁看着那美人在哄笑声中举着酒壶径直走向主位,而哥哥居然也没有拒绝!

  可凌砚不是说过,他向来洁身自好,从不让姑娘近他的身么!

  可那姑娘已经在给他倒酒了!

  阿朝不自觉地攥紧了手中的窗框,指尖都有些发白。

  谢昶坐在临窗的位置,那美人一来就挡住了他的侧脸,阿朝只能看到那纤纤一握的腰身,不知两人调笑什么,随即就是一阵起哄。

  苏宛如有些讪讪地看向阿朝,她只听爹爹说今日谢阁老亦会赴宴,又听说李棠月这边请了阿朝,这才特意过来看热闹,没想到居然碰上这么尴尬的场面。

  瞧见自家郎君被美人敬酒,又当着她的面儿耳鬓厮磨,这跟当场捉奸有何分别!

  苏宛如干干一笑,对身侧的阿朝说道:“谢阁老何等高风亮节之人,定是不会借议事之名来约会佳人的。你也莫要生气,男人都是如此,这样的场合少不了美人作陪,不过松鹤楼毕竟不是青楼,听个曲喝个酒顶天了,那些投怀送抱的下作事是不会有的。”

  阿朝原本没觉得有什么,苏宛如这么一说反倒似有猫腻了一般。

  她脸色微白,眉眼耷拉地转过身来,抿抿唇道:“我没生气。”

  有什么资格生气呢。

  官场上免不了应酬,席间有几个姑娘助兴也属寻常,这种事她在琼园听得太多了。

  可心里就是闷闷的难受,好像哥哥与心中正气凛然的形象不一样了,他也会喝花酒,也有一两红颜知己,不能免于流俗。

  众人也陆续收回目光,介于阿朝在场,也不太好胡乱议论人家的兄长,可李棠月的一位堂姐却是认得那美人的,也不清楚谢昶与阿朝的关系,就说道:“那姑娘名叫柔娈,弹得一手好琵琶,在清倌儿里头是响当当的名号,多少人想听她一曲还求之不得呢。”

  柔娈,柔娈……听上去就是个温柔似水的名字,身段又那般妩媚婀娜,哪个男人能把持得住呢。

  阿朝闷头吃着碗里的鸡丝羹,明明没放醋,却不知怎的酸里酸气的。

  松鹤楼。

  谢昶见好即收,侧眸瞥了眼那劝酒的美人,唇边勾起凉凉一笑:“再这么杵着,你这弹琵琶的手就别想要了。”

  柔娈闻言当即脸色惨白,手里的酒杯险些抖落在地。

  方才那几位大人指她过来伺候,这位谢阁老也是默认的,怎的她一来就翻脸不认人了?

  她在这站了半晌,从未有过如此窘迫的时刻,最后居然等来这么一句!也不是人人都能请动她来敬酒的。

  谢昶声音并不大,但身旁几人也都听到了,原以为谢阁老改了心性,没想到还是那副狠辣禁欲的态度,未免席上尴尬,那礼部尚书赶忙指派她去敬旁人的酒,席面上这才重新热闹起来。

  雕窗外倏忽响起由远及近的锣鼓声和呐喊声,谢昶眉心一皱,往窗外望去,几道彩排飘扬的龙舟从远处的水面争先恐后地呼啸而来。

  席间立刻就有人解释道:“应该是端午龙舟赛在这演练呢。”

  龙舟速度极快,声势汹汹,呐喊声如惊雷震耳,整齐划一的船桨在水面激起滂湃的水花,而参加赛龙舟的都是个中好手,其中不乏五城兵马司的彪兵勇将,个个身强力壮,浑身的肌肉壮硕浑实,血脉贲张。

  谢昶下意识看向对面曲水阁的雅间,一排小姑娘挤破了头去看热闹,站在窗口一双杏眸睁得浑圆的,可不就是他那好妹妹。

  刚好那张莹白的小脸也转头看过来,四目相对,阿朝倔强地率先移开目光,继续看向城河上血气方刚的男子们赤膊上阵的表演。

  松鹤楼的几名官员也兴致勃勃地看向水面,其中有几个世家子弟也是他们认识的,说当先那条船上最悍勇的那位是昭勇将军的长子,右数第三位又是某位参将。

  礼部尚书赞叹道:“今年的龙舟赛如此精彩,必能让陛下满意。”

  众人纷纷点头:“是啊,较之以往多了不少新鲜生猛的面孔。”

  余光瞥见那首辅大人负手立在窗边,满脸的阴沉之色,在座的不禁打了个寒颤,面面相觑。

  谁又惹到这位了?

  等十几艘龙舟队伍你追我赶,从眼前风驰云卷般地划过,直到在水面缩成无数个五彩缤纷的点,才有人叹了声:“走远了,也没瞧见胜负!”

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